40 års møjsommeligt opbygget image som et terrængående mærke står for fald. Marketingafdelingen hos Land Rover får det næste år travlt med at redefinere undermærket Range Rover, som ved sit 40 års jubilæum måtte krybe til korset og droppe et af sine kendetegn, permanent firehjulstræk.

Range Rover præsenterede sin ”mini” med navnet Evoque, der er produktionsudgaven af konceptbilen LRX, som har huseret i godt to år. Den nye grundmodel skal være med til at øge mærkets salg med næsten 50 procent, når den lanceres næste sommer.

CO2 er et problem for Land Rover

Men samtidig med at kundegruppen udvides med den nye grundmodel til ”kun” omkring én million kroner, er Evoque et udtryk for, at Range Rover kæmper en overlevelseskamp. Finanskrisen har på kort sigt været hård ved Land Rover og dets luksusmærke, men miljø og CO2 er mere alvorlige problemer på længere sigt.

Både når det gælder EUs brændstof-krav og mærkets omdømme, er det afgørende at brændstofforbruget sænkes. Det sker bl.a. med den kompakte, tredørs Evoque, hvor firehjulstræk ikke længere er standard. Sammen med en ny, otte-cylindret dieselmotor på 309 hestekræfter kan CO2-tallet komme ned under 130 gram.

240 mio. kr. i statsstøtte

Land Rover har fået 240 millioner kroner i statsstøtte til at udvikle Range Rover Evoque for at skabe job i Storbritannien. Omkring 1.000 arbejdspladser vil der komme ud af pengene, hvis bilen bliver en succes.

Men det er ingen god idé, påpeger en brancheekspert, der var inviteret med til Range Rovers fødselsdagsfest.

- Land Rover skulle hellere have brugt pengene på at etablere produktionsanlæg i Kina. Markedet for store SUVere i Vesten er ved at dø. Men kineserne vil stadig have den ægte vare, siger  Peter Schmidt  fra Automotive Industry Data til branchebladet Automotive News.

Land Rover er – lige som Jaguar – ejet af den indiske industrigigant Tata.

 

Af Torben Arent