Lige før jul gik Saab Automobile konkurs, og intet tyder på, at det svenske mærke nogensinde kommer i gang igen. Dermed er et stolt svensk kapitel i bilhistorien slut, ca. 67 år efter at det hele begyndte med udviklingsstarten af den første Saab i 1944.

Det endelige dødsstød kom, da Saabs hovedejer gennem de seneste to år og den tidligere ejer, General Motors (GM), ikke kunne blive enige om betingelserne for at sælge Saab til kinesiske Youngman, der angiveligt var klar til at poste milliarder af kroner i Saab.

GM har modsat sig, at kinesiske firmaer kunne få bestemmende indflydelse, da amerikanerne havde rettighederne til de fleste af Saabs teknologier – også til den kommende 9-3.

Ingen tror rigtig på, at Saab nogensinde kan rejse sig igen som bilproducent, selvom flere firmaer fra Kina og Indien tilsyneladende har luftet interesse for at købe konkursboet. Saab har ikke bygget biler siden april 2011, og de seneste par måneder har bilfirmaet været i betalingsstandsning. Saabs sidste model blev den GM-baserede 9-5, der kom på markedet for ca. et år siden. Stationcar-versionen og SUV’en 9-4x nåede ikke at blive solgt i Danmark. Pr. 1. januar 2011 var der indregistreret 16.835 
Saab-biler i Danmark.

Underskud år efter år

Forsøget på at redde Saab, siden underleverandørerne stoppede leverancerne for snart et år siden, har været en lang farce. Ud over adskillige kinesiske firmaer og banker har amerikanske og europæiske banker været bragt i omløb som investorer, ligesom den dubiøse russiske forretningsmand Vladimir Antonov flere gange har kandideret.

Dårlig økonomi var ikke noget nyt for Saab, der blev overtaget delvist af GM i 1989 og 100 procent i 2000. Kroniske underskud fik i december 2009 GM til at beslutte at lukke sit svenske mærke, men et par måneder senere blev Saab alligevel solgt til hollandske Spyker Cars.

Mens Saab Automobile er på vej over i historiebøgerne og på museerne, lever fly- og teknologivirksomheden Saab AB og lastbilproducenten Scania videre i bedste velgående.