„Berlin” er den første af to specialdesignede færger, der er søsat ved det tyske østersøværft i Stralsund. Mens bamsen endnu stod på gulvet i kæmpehallen, var det tydeligt, hvor enorm den er, men også når den ligger i sit naturlige element, vil de rejsende opleve større og mere moderne forhold.


Den nye Scandlines-færge – rederiets første nye i 15 år – kan efter planen tages i brug af bilisterne den 23. marts. Midt i maj indsættes søsterfærgen „Copenhagen”. De to færger er dobbeltdækkere og dobbelt så store som de nuværende prinsefærger, „Prins Joachim” og „Kronprins Frederik”. Passagertallet stiger fra 1.000 til 1.500, og antallet af personbiler øges fra 190 til 450. Dermed skulle det være nemt at få plads i højsæsonen.


Investering på 1,7 mia. kr.


Dobbeltdækkerfærgerne er så store, at fire lastbiler kan køre om bord ad gangen, to forneden og to foroven. Dermed kan færgerne tømmes og fyldes på 15 minutter som i dag. For at de mange køretøjer ikke skal give forstoppelse på kajen, bliver havnene i både Gedser og Rostock ombygget.


De to nye færger og havneombygning koster 1,7 mia. kr. Scandlines foretager den store investering for at klare en forventet vækst mod Centraleuropa og for at kunne konkurrere bedre mod Femerntunnellen, der åbner i 2020.


Turen vil fortsat tage en time og tre kvarter, og der vil stadig kun være afgang hver anden time. Scandlines har overvejet at købe hurtigfærger eller små færger, der kunne give timedrift.


– Hurtigfærger er alt, alt for dyre i drift, og små færger ville heller ikke være økonomiske nok, siger chefen for Gedser-Rostock og Rødby-Puttgarden, Steen Wæver.

Planer om 
timedrift

Selvom de to nye færger på Gedser-Rostock-ruten ikke betyder flere afgange i denne omgang, kan det komme senere. Scandlines håber, at trafikken stiger så meget, at rederiet omkring 2018 eller senest 2020 kan indsætte to ekstra færger på ruten. Det vil gøre det muligt med timedrift.


Nye færger kan enten være nogle fra Rødby-Puttgarden, der gøres større, eller helt nye af samme type som „Berlin” og „Copenhagen”.