Kortere kan det næsten ikke blive: BMW’s nye mærke for elektriske køretøjer er døbt „i”. Eller mere officielt „BMW i”, som er analogt med et andet undermærke, BMW M (M for motorsport).


Det lille i er også navnet på det miljøudviklingsprojekt – Project i – som BMW Group har haft i gang siden 2007. Projektet skal definere nye typer miljøbiler og udvikle miljø og mobilitet i bredere forstand.


Det nye mærke gør klar til at lancere to elektriske biler: i3 og i8. Men det sker først fra 2013. i3 er en ren elbil, hidtil kaldet Mega City Vehicle. i8 er en mere sportslig model, tidligere vist som konceptbilen Vision EfficientDynamics. Det er en opladningshybrid med kombination af elmotor og – i hvert fald i konceptet – dieselmotor.


Bilerne er baseret på platformen Life Drive bestående af et aluminiums-chassis og karrosseri af kulfiberforstærket plast. Begge skal bygges på en BMW-fabrik i Leipzig, og de bliver rasende dyre. 


Rasende dyre modeller

Samtidig med lanceringen af i-mærket har BMW Group stiftet BMW i Ventures, der får 600 mio. kr. at gøre godt med. Første investering er i New York-firmaet MyCityWay, som tilbyder en trådløs onlinetjeneste, hvor brugeren kan få oplysninger om kollektiv transport, parkeringsmuligheder og underholdning.


Dermed bevæger BMW sig mod transport, der ikke nødvendigvis er baseret på, at man ejer en bil. De nye tjenester omfatter bl.a. bedre udnyttelse af parkeringspladser, ruteplanlægning på tværs af transportmidler, intelligent navigation og delebilordning.