For bare tre år siden var biludstillingen i Detroit en skygge af sig selv. Både GM og Chrysler havde gået tiggergang til Washington for at låne penge for at undgå konkurs, mens Ford selv havde været ude på lånemarkedet, inden det hele kollapsede, og var belånt til op over den blå Ford-oval øverst på hovedsædet i Detroit-forstaden Dearborn. I dag er der skåret ind til benet, al statsgæld er betalt tilbage, og alle tre store bilkoncerner kom ud af 2011 med sorte tal på bundlinjen.

Det har selvfølgelig ikke været uden omkostninger. Chrysler er nu på italienske hænder, GM har solgt eller lukket Saab, Hummer, Saturn og Pontiac, og Ford har nedlagt Mercury og har ligesom de to andre været gennem omfattende fabrikslukninger og massive nedskæringer.

Det har kostet mange arbejdspladser, ikke mindst i det i forvejen hårdt ramte Detroit, og de senere år har depressionen nærmest været til at smage, når man bevægede sig rundt på byens internationale biludstilling, der afholdes i begyndelsen af januar hvert år.

På den baggrund var årets udstilling en positiv oplevelse. Der var masser af nyt, og det er tydeligt, at krisen – og de stigende oliepriser – har fået amerikanerne til at få øjnene op for, at det ikke er en livsnødvendighed at køre i pickup-truck med V8-motor. Årets nyheder var stort set alle i en størrelse, som også er interessante på vores side af Atlanten. Brændstoføkonomi var årets buzzword, selvom det lyder lidt komisk, når Ford i sine reklamer praler af, at deres – og USA’s – mest solgte bil, pickuppen Ford F-150, nu kører helt op til 22 miles på en gallon benzin. Det svarer til godt ni km/l ...

Men den amerikanske bilindustri har faktisk noget konkret at have optimismen i, nemlig et stigende bilsalg. Der blev solgt 12 procent flere nye biler i 2011 end i 2010, som godt nok også var et af de dårligste år i mands minde, og igen i 2012 regner branchen med, at salget vil stige med godt 10 procent.

Læs hele artiklen ved at klikke på "Hent artiklen som PDF" i boksen "Sådan så det ud i Motor".

Honda NSX

Lexus LF-LC