Mangfoldige skove, moderne storby og middelalderhygge i Letland og Estland

Afstande på turen

Der er ca. 1600 km fra København til Riga, og det er muligt at køre turen i bil rundt om Østersøen. En anden og lettere mulighed er at køre til Karlshamn på Skånes sydkyst og sejle 14 timer med færge til Klaipeda i Litauen og så køre derfra til Riga. Endelig kan man flyve fra København til Riga og så leje en bil til rundturen.

Der køres ca. 973 km på hele rundturen, som er beregnet til ca.10 dage, hvoraf der er indregnet 2 dages ophold i hhv. Riga og Tallinn..

Riga – Storbyen i Baltikum

Vores rundtur begynder og slutter i Riga, og da byen har meget at byde på, bør du afsætte et par dage til et ophold her.

Riga er en pulserende storby med store kontraster mellem nyt og gammelt, mellem smukt renoverede bygninger og total forfaldent slum og ikke mindst mellem prangende rigdom og fattigdom, der kun minder om tidligere tiders østlig dominans over byen.

Trods det er Riga en charmerende by, og  en tur til fods gennem de snoede og smalle stræder i den gamle bydel med de gamle skæve middelalderhuse er et must. Riga er desuden kendt for sine mange huse med fantastiske facader i Jungendstil, og de flotteste finder du samlet i gaden Alberti Iela.

Kan du godt lide at gå på marked, så har Riga så absolut et marked, der får de fleste andre byers markeder til at blegne. her kan du få alt  - absolut alt fra friske fødevarer over elektronik til tøj og lædervarer. Vær blot opmærksom på at placere din tegnebog godt sikret.
 

Læs mere om Riga i artiklen ” Riga - storby med puls og charme”

eller se mere på hjemmesiden for Rigas turistbureau

Gauja Nationalpark og byen Cesis

Fra Riga går turen mod byen Tartu i Estland. Men allerede ca. 30 km fra hovedstaden er det tid til at gøre et holdt i Gauja Nationalpark, der som et af få steder i De Baltiske lande byder på betagende natur med bakker, floddale, skov, sandstensklipper og grotter.

Her kan du prøve kræfter med frilufts- og actionprægede oplevelser som bobslædebane, skibakke med lift og andre sjove aktiviteter. Stedet er et populært udflugtssted for beboerne i Riga, og her kan familien snildt få en halv dags tid til at gå med spændende oplevelser.

Læs mere om Gauja Nationalpark her

I Gaucha Nationalpark ligger også byen Cecis, som er kendt som den mest lettiske by i Letland. 800 års historie fornægter sig ikke i bybilledet, der præges af  gamle stenhuse og mange nymalede træhuse, der på mange måder får byen til at virke som et levende museum.

Videre på turen mod Tartu kommer du igennem byen Valmiera, hvor du kan se St. Simon Kirke fra 1283, som er en af de ældste gotiske stenbygninger i Letland. Lige ved siden af ligger også borgruinerne for den middelalderlige Livlandske orden. I byen kan du tillige leje en kano og tage en tur på floden Gauja, der løber ned gennem Gaucha Nationalpark.

Fra Valmiera fortsætter turen til den estiske grænse med byerne Valka og Valga, der er i virkeligheden én og samme by. Byen blev opsplittet i 1920, da man skulle sætte grænsen mellem Estland og Letland, og sjovt men sandt er det, at også gader og haver i nærheden af grænsen blev splittet, hvormed tætte naboer blev med et blink fik hver sin nationalitet. Frem til 2007 fungerede Valka/Valga som to separate byer, men i forbindelse med indtræden i Schengenaftalen blev grænsehegnet revet ned og byerne atter samlet. Smuk udsigt over de tobyer fås fra kirketårnet.

Tartu - arnen for estisk kultur og identitet

Med skift fra Letland til Estland skifter også oplevelsen af land. Hvor Letland på mange måder virker forfaldent og fattigt, minder Estland meget om forholdene i eksempelvis Sverige. Vejene er af god standard og byer og huse er i god stand, og efter ca. halvanden times kørsel nås hansestaden Tartu, som er Estlands næststørste by med en rig historisk og kulturel arv.

Byen stammer helt tilbage fra 1030 og var et vigtigt handelscentrum i middelalderen. Byens Universitet blev grundlagt i 1632 af den svenske konge Gustav 2. Adolf , og som universitetsby er det Estlands intellektuelle og kulturelle centrum. Her blev den nationale bevidsthed og kultur i Estland født, og eksempelvis stammer farverne i det estiske flag herfra. Med den store andel af unge studerende er Tartu en livlig by, hvor ikke mindst rådhuspladsen med rådhus og gamle borgerhuse er et stemningsfuldt samlingssted. Ses bør også universitetet, der har til huse i en enkel og nyklassicistisk bygning med seks imponerende søjler i front. Den gotiske Skt. Johannes kirke er et meget fint eksempel på middelalderarkitektur, og indvendigt kan du både se et utal af lerfigurer formet som dyr og helgener samt figurer af Jesus og Maria. Endelig er ”Suppebyen” et besøg værd med sine forfaldne gamle træhuse i alskens farver strøet ud på et utal af grusveje og så alligevel nærmest placeret i bymidten.

Læs mere om Tartu her

Peipsi järv og Narva

Næste mål på rundturen er Narva i det absolut nordøstligste hjørne af Estland. På vej går ruten forbi søen Peipsi Järv,  der er en af Europas største søer med grænsen til Rusland skærende  tværs gennem søen. Langs bredden på den estiske side ligger flere små hyggelige byer som Kolkja og Kallaste, hvis indbyggere primært taler russisk og stammer tilbage fra trosmæssige udbrydere fra den russisk ortodokse kirke. Stop op og hold en pause for at spise frokost eller få en kop kaffe, men du nyder området. Længere nordpå på den nordlige kyst af søen ligger der 43 km fantastisk badestrand med smukke bløde sandklitter, så hvis vejret tillader det, bør du ikke snyde dig og familien for en strandtur.

Ca. 180 km fra Tartu når du byen Narva, der er Estlands tredje største. Byen, der ligger helt op til den russiske grænse, som dannes af floden med samme navn, stammer helt tilbage fra 1200 tallet, hvor danske riddere grundlagde byens meget flotte borg.  Siden har Narva været under både tysk, svensk og russisk overherredømme. Selvom byen ligger i Estland er ca. 95 % af befolkningen russisk, og det er også det sprog, der tales i byen. Så når du besøger byen, er du næsten kommet til Rusland, hvad der ikke mindst træder tydeligt frem med de mange betonbygninger af russisk snit. Såvel byen som området rundt omkring er væsentligt fattigere, og udviklingen her er gået langsommere end i resten af Estland.

Læs mere om Narva her

Fra olieskifer til Middelalderborg

Så går  turen fra Narva vestover mod Tallinn, hvor et stort område bærer præg af den minedrift efter olieskifer, som i årevis har været den væsentligste ressource for el-produktionen i Estland. Hele området med centrum i byen Kohtla-Järve har efterladt et skamferet og forurenet, men alligevel fascinerende landskab, og har du mod på at se mere om minedriften, kan du komme ned i en tidligere aktiv mine i førnævnte by.

Efter Kohtla-Järve er det oplagt at besøge borgen i byen Rakvere, som i dag er en velbevaret ruin, hvor du tydeligt får fornemmelsen af borgens oprindelige udseende.Borgen stammer tilbage fra 1200 tallet og hørte under den danske konge indtil 1346, hvor den og den øvrige nordlige del af Estland blev solgt til en tysk ridderorden.

I dag er Rakvere borg  byens  vigtigste turistattraktion, og hele borgen er lavet til et middelaldercenter. Her kan hele familien lege sig tilbage til en tid med riddere, der duellerer med lanser, deltage i arbejdende værksteder og spise middelaldermad, alt i mens liflig middelaldermusik i baggrunden skaber den rette atmosfære.

Læs mere om Rakvere borg her

Lahemaa Nationalpark

Tætte skove, moser, vandløb med små vandfald og kyster med fine sandstrande møder dit øje når du besøger Lahemaa Nationalpark, som dækker et enormt område i det nordlige Estland ud mod kysten til Den Finske Bugt. Parken er så stor, at du enten bør køre rundt i bil eller evt. leje en cykel, men området er også meget populært til vandreture.

På vej rundt i parken kører du kilometer efter kilometer gennem tætte skovområder, hvor du kan være så heldig at møde mere sjældne former for vildt som bjørne, vildsvin og elge. Ellers møder du  nu mest lokale estere på svampe- eller bærjagt, der nærmest er en nationalsport i landet. Rundt om i parken ligger mindre byer som åndehuller, hvor du kan spise frokost eller drikke en kop kaffe. Start din tur i byen Palmse, hvor du kan få udleveret kort og andet materiale om nationalparken på et besøgscenter for parken. I byen ligger også et fint renoveret Herrresæde, Palmse Mois, der i dag er et museum, som er åbent for besøg i hovedhuset og parken.

Læs mere om Lahemaa Nationalpark her

Tallinn

Når du ankommer til Tallinn efter besøg i nationalpark og middelalderborg, er det ikke lige middelalder, der falder dig ind . For hele vejen rundt om byen ligger der enorme boligområder med trøstesløst etagebyggeri i beton, der stammer tilbage fra sovjettiden. Her bor størstedelen af byens indbyggere, der samtidig udgør ca. en tredjedel af Estlands samlede befolkning på 1.3 millioner.

Men når du kommer ind til centrum, er det nærmest som at træde ind i en svunden fortid. Her er du omgivet af en af verdens største og bedst bevarede middelalderbycentre. Afsæt et par dage til at vandre rundt og nyde middelalderstemningen i de brostensbelagte stræder og gader, der er omkranset af en meget velbevaret bymur. Husene er en blanding af smukke skæve middelalderhuse og bygninger fra 16-1800-tallet.

Læs mere om Tallinn i artiklen "Tallinn – gamle rammer med moderne puls"

Sov på en Herregård

Efter et par dage i Tallinn går turen tilbage mod Riga. Men i stedet for at køre den direkte rute ned til kysten og byen Pärnu, kan det være en berigende oplevelse at lade turen slå et slag ind i landet til byen Paide. I selve byen kan du se et imponerende ottekantet tårn på 30 m, der sammen med den tilhørende borg oprindeligt stammer fra 1265.

Lidt uden for byen smukt beliggende i landlige omgivelser ligger desuden en lille herregård, Eivere Mois, der stammer fra 1400 tallet, hvor du kan tage et stop for natten. Her bliver du venligt modtaget af en værtinde, som viser dig hen til dit i værelse, der er indrettet så det er en herremand værdig. Stedet er fint sat i stand ud fra de oprindelige rammer og med en fin service og god mad, er det bestemt en oplevelse værd.  Så selvom du selvfølgelig kan sove lige så godt på et moderne hotel, er det alligevel med en fornemmelse af at have oplevet noget særligt, at man forlader sit herregårdsophold næste dag. Og hvem ved, måske man kan nå at få et glimt af den gamle dame, der spøger på gården, inden man drager videre. I øvrigt er der flere herregårde rundt om i Estland, som i dag er indrettet til hotel.

Læs mere om herregården Eivere Mois her

Pärnu og kysten ned til Riga

Sidste stop på turen, inden du vender tilbage til Riga er byen Pärnu ved kysten. Byen, der går under navnet Estlands sommerhovedstad, oplever en mangedobling af sit indbyggertal, når sommer og sol melder sin ankomst. Her er fine badestrande, og byen har en livlig gågade og hyggelige mindre gader blandt træhuse i spillende farver og i mange sjove og forskellige stilarter. Pärnu byder på rige muligheder for at overnatte og stille sin sult på en af de mange restauranter. Hertil er der hver sommer mange forskellige aktiviteter som festivaler, markeder og dans og musik. Afsæt en dag eller to til byen og en badetur på stranden.

Læs mere om Pärnu her

Fra Pärnu går turen sydpå langs kysten, hvor der ligeledes er rige muligheder for at gøre holdt undervejs og dyppe tæerne i Østersøens blå bølger. Byerne langs ruten er ikke så turistmindede, men her er stadig adskillige overnatningsmuligheder. Så er du ikke til sprudlende badebyer fuld af sommerliv, kan du evt. gøre holdt i byen Saulkrasti, hvor sommerlivet stadig er mere afdæmpet end i de mere fashionable byer som Pärnu i Estland og Jurmula i Letland.

Efter et par dage med badeliv er du atter tilbage i Riga, hvor rundturen startede og brugte du ikke et par dage i starten af turen, har du nu muligheden for at opleve den pulserende hovedstad inden hjemturen.

Bestil fly og hotel til Riga hos FDM-Travel her

 

Læs også:
	Kuriøsiteter og Kulturminder i Letland og Litauen
	Tallin - gamle rammer med moderne puls
	Riga - storby med puls og charme
	Weekend i Vilnius med kirker, kartofler og KGB