For mange danske motorsportsentusiaster vil BMW’s Art Car fra dette års Le Mans blive husket som bilen, der var med til at koste Tom Kristensen den 9. sejr. Men for kunstkendere vil bilen blive husket som endnu et rullende kunstværk fra BMW.


Art Car-projektet er i virkeligheden slet ikke BMW’s opfindelse. Idéen stammer fra Hervé Poulain – en parisisk kunsthandler og auktionarius, der gennem sit arbejde havde nære forbindelser til en lang række kunstnere. Poulain var også en entusiastisk racerkører, og han havde en idé om at bruge en racerbil som lærred. Derfor kontaktede han forskellige producenter af racerbiler, og BMW bed på.


Mobile kunstværker


Aftalen var, at BMW skulle levere bilen, og Poulain skulle levere en kunstner, der kunne dekorere den. Han kontaktede derfor sin gode ven Alexander Calder, der var kendt for sine farvestrålende mobiler, og overbeviste ham om, at et kunstværk næppe kunne blive mere mobilt end en racerbil, der tordner ned ad Mulsanne-langsiden med fuld gas.


Calder var med på idéen, og den første Art Car var en realitet, da den farvestrålende BMW rullede til start i Le Mans i 1975. De følgende år fik Poulain overtalt samtidskunstnere som Frank Stella, Roy Lichtenstein og Andy Warhol til at dekorere sine biler, og fælles for dem alle var, at det var BMW’er.


Efter at den Warhol-dekorerede BMW M1 havde kørt sig til en imponerende samlet 6.-plads i Le Mans i 1979, skiftede den tyske fabrik fokus og droppede motorsporten som kunstnerisk udtryksform. I stedet lod BMW en lang række kunstnere dekorere almindelige modeller fra fabrikkens sortiment.


Det blev der dog lavet om på i år, da BMW fik den amerikanske popkunstner Jeff Koons til at dekorere en af sine to M3 GT2 Le Mans-biler. Det er den 17. Art Car i rækken, og Jeff Koons har beskrevet den som „en eksplosion af energi”. Desværre udeblev energien på racerbanen, og bilen udgik efter 53 omgange.


Efter at samarbejdet med BMW ophørte i 1979, fortsatte Poulain med at køre Le Mans i andre biler som Venturi og McLaren, igen dekoreret af forskellige kunstnere. I alt kørte den franske kunst- og fartelsker Le Mans ni gange i forskellige Art Cars.


Af Bo Christian Koch