Hvordan kan sådan en sag overhovedet opstå? Det forsøger vi, at give svaret på her. Vi prøver, at beskrive sagen og belyse nogle af de komplicerede regler, der gælder på området.

Beregning af registreringsafgift

Når der skal beregnes registreringsafgift af biler, er udgangspunkterne kort fortalt følgende:
For fabriksnye biler beregnes registreringsafgift på baggrund af den pris som parterne har aftalt – altså fakturaprisen.
Importerede brugte bilers registreringsafgift beregnes på baggrund af en vurdering, som SKAT foretager af bilens ”afgiftspligtige værdi”. SKAT prøver altså at beregne, hvad en tilsvarende bil vil koste i Danmark, og på denne baggrund regner de sig frem til registreringsafgiftens størrelse.
Der er nogle yderligere konkrete faktorer, som kan spille ind. Det er altså lige gyldigt for afgiftens størrelse, hvad man har betalt for bilen i udlandet.

Parallelimport af fabriksny bil

Man kan forestille sig, at en dansk uafhængig forhandler eller en privatperson bosiddende i Danmark kan finde en fabriksny bil i udlandet, som kan anskaffes til en lavere pris (uden afgift) end den sælges for gennem den danske importør. Lige som herhjemme kan man i udlandet selvfølgelig være heldig at finde slagtilbud eller blot en forhandler, der er villig til at sælge til en rigtig god pris. Køberen er derfor ikke, som ved brugte biler, afhængig af en konkret vurdering af bilen foretaget af de danske skattemyndigheder. Altså en ret nem regel at administrere. Hvis en bil – ny eller brugt – leveres med nummerplader fra en bilforhandler i Danmark, vil der stort set ikke være nogen kunder, der hæfter sig ved hvordan registreringsafgiften er blevet beregnet og afregnet.

Sagen kort

I sagen som beskrives i Motor, november 2009, købte FDM-medlemmet netop bilen som fabriksny parallelimporteret hos en dansk bilforhandler. Det vil sige, at bilens danske registreringsafgift kunne beregnes ud fra den pris, bilen blev købt for i udlandet. Men det vidste FDM-medlemmet i sagens natur intet om, ligesom hun heller ikke vidste, hvilken pris der var betalt for bilen i udlandet. I dagene op til bilens levering blev den indregistreret og sat på danske nummerplader. Som FDM kender sagen, var det ikke selve bilforhandleren, der havde importeret bilen og det var heller ikke bilforhandleren, der stod for selve afgiftsberigtigelsen over for SKAT. Men det vidste FDM-medlemmet heller ikke noget om.

Importør eller ej

Efter registreringsafgiftsloven er der normalt to måder for virksomheder at afregne registreringsafgift på: Hvis man er registreret som en slags ”importør” hos SKAT, kan man få lov til at betale afgift periodevis for alle de biler, der måtte være solgt i perioden. Det er praktisk, hvis man sælger mange nye biler. Det er relativt let at opnå registrering som importør. Man skal bl.a. stille en sikkerhed på 200.000 kr. Selvom det lyder af mange penge, er det i praksis ikke ret meget – det svarer vel til registreringsafgiften på én større mellemklassebil. Hvis virksomheden ikke er registreret, skal virksomheden betale afgift løbende for hver enkel bil, og afgiften skal falde, inden nummerpladerne udleveres. I FDM-medlemmets tilfælde var virksomheden, der stod for indregistrering og afgiftsberegning af bilen, tilsyneladende ikke registreret som ”importør” hos SKAT.

Afgiftsberegning på forkert grundlag
 

FDM medlemmets bil skulle altså afgiftsberegnes på baggrund af den pris, som den var købt for i udlandet, og afgiften skulle falde samtidig med at bilen fik nummerpladerne på. Men det viste sig, at bilen blev afgiftsberegnet på baggrund af en pris, der var lavere end den pris, som bilen oprindelig havde kostet i udlandet. Prisen var oprindelig beregnet ud fra en pris på ca. 20.000 € (svarende til ca. 150.000 kr. uden afgift), men SKAT mente, importøren reelt havde købt den for ca. 56.000 € (svarende til ca. 420.000 kr. uden afgift), og det udløste efterbetalingskravet på de ca. 700.000 kr. Bilforhandlerens købspris i udlandet har intet med den danske køber at gøre, og umiddelbart vil en dansk køber heller ikke kende bilforhandlerens købspris. I begyndelsen var det SKATs holdning, at FDM- medlemmet hæftede for den manglende afgift ud fra det objektive forhold, at hun ejede bilen. Og det var helt uden betydning, om FDM-medlemmet var i god eller ond tro omkring den manglende afgift.

FDM medlemmet var i god tro

Advokat hos FDM, Lennart Fogh, der hjalp medlemmerne under hele sagen, siger ”Vi var ikke enige i den udlægning af loven. Først og fremmest var det vores opfattelse, at efterbetalingskravet ikke kan rejses over for en forbruger, der er i god tro. Og vores medlem var i god tro.”

Men der var mere i sagen. Det var også SKATs oprindelige udgangspunkt, at god tro kun spillede en rolle, hvis bilen var købt hos en virksomhed, der var registreret som ”importør” hos SKAT. Hvis forhandleren ikke var registreret som ”importør”, ville god tro altså stadig være ligegyldig.

”Et sådant krav mente vi heller ikke, SKAT kunne fastholde”, fortsætter advokat Lennart Fogh. ”Der er ingen mennesker, der har nogen muligheder for at vide, om en bilforhandler er registreret som ”importør”. Man kan i praksis heller ikke undersøge det, det viser vores egen sagsbehandling med al ønskelig tydelighed. Da vi ved sagens begyndelse kontaktede SKAT telefonisk for at høre, om et par virksomheder var registrerede ”importører”, var det meget svært at komme til at tale med nogen, der kendte noget til disse regler. Vi skulle igennem mange omstillinger, inden vi til sidst endte hos en venlig medarbejder, der ville undersøge spørgsmålet nærmer og vende tilbage. Det skete først senere. Den øvelse kan bilkøberne jo ikke selv gøre hver gang, de har en ny bilforhandler i kikkerten. Og SKAT har nok også andet at lave end at svare på tusindvis af spørgsmål om det”, siger Lennart Fogh.

SKAT ændrer holdning

Under sagen ændrede SKAT holdning. Nu anerkendte SKAT, at det var deres egen faste administrative praksis ikke at opkræve efterbetaling på registreringsafgift hos den forbruger, der i god tro har køb bilen hos en registreret forhandler. Herefter var SKAT og FDM kun uenige om reglernes forståelse i spørgsmålet om bilforhandlerens status. Altså den status som registreret ”importør”, som en forbruger stort set aldrig ved noget om, og som i praksis heller ikke lader sig undersøge. I hvert fald ikke på daværende tidspunkt.

SKAT anerkender problemstilling

Senere i sagsforløbet meddelte SKAT, at det nu var deres vurdering, at forhandlerbegrebet skal vurderes bredt, men at det stadig skal vurderes fra sag til sag. Efter FDMs opfattelse må dette forstås således at SKAT nu anerkender, at der normalt ikke rejses krav mod den forbruger, der i god tro har købt en bil hos en forhandler. SKAT sendte herefter sagen til politimæssig efterforskning. Men da politiet ikke kunne se, der forelå noget strafbart fra FDM-medlemmets side, sluttede politiet sagen. Det svarer til, at politiet har vurderet, at FDM-medlemmet var i god tro. Det må også være den konklusion, som SKAT senere kom til, da de efter 1½ års sagsbehandling besluttede at frafalde afgiftskravet. Og medlemmet kunne ånde lettet op.